Nombre científico: Prunus persica
Origen: Asia: China, Afganistán, Irán.
Orden: Rosales
Familia: Rosaceae
Género: Prunus
Subgénero: Amygdalus
Especie: Prunus persica
Ciclo de vida: P
Clima: Templado
El melocotonero Prunus persica es un pequeño árbol frutal de hoja caduca, que alcanza una altura media de 4 a 6 metros. Tiene un tronco de color marrón grisáceo, marcado por pequeñas fisuras, que sostiene una copa densa. Sus hojas son estrechas y largas, con un tono verde claro y margen dentado.
Se cultiva con mucha regularidad, porque nadie se resiste a sus deliciosos frutos, los melocotones son ricos en vitaminas A y C, ácido fólico, hierro, potasio, fósforo y magnesio. Actúan como energizantes, limpiadores, laxantes y diuréticos. Las hojas también se utilizan en infusión, dándoles propiedades laxantes y calmantes.
Las flores son vistosas y suelen aparecer a principios de la primavera, tienen un tono rosado y se desarrollan en pedúnculos individuales, apareciendo con mayor frecuencia antes de la formación de las hojas. Tanto el melocotón como la nectarina son autofértiles, es decir, no necesitan otros ejemplares para dar fruto, por lo que es factible plantar un árbol aislado. La polinización la realizan fundamentalmente las abejas y la acción del viento.
Condiciones favorables para el cultivo de melocotón.
Los melocotoneros toleran una amplia variedad de suelos, siempre que tengan un buen drenaje. Sin embargo, prefieren suelos profundos, de textura media pesada, ricos en materia orgánica y pH de 6,7 a 7,0. No toleran suelos anegados o ambientes excesivamente húmedos.
Le gusta una buena exposición al sol con protección contra los vientos fríos, prefiere los inviernos fríos y las primaveras soleadas y secas. La temperatura óptima de desarrollo es entre 10 y 22ºC.
Los manantiales húmedos son potenciadores de la enfermedad fúngica conocida como lepra, una enfermedad cuya principal característica son las hojas marchitas. Leer más en: Peach Leprosy – (Taphrina deformans).
El melocotonero necesita de 150 a 600 horas de frío para inducir correctamente la floración. Los inviernos cálidos y húmedos abren los cogollos que serán dañados por las heladas de la siguiente temporada.
Los melocotoneros en flor pueden aparecer muy temprano y ser el objetivo de las heladas tardías. En regiones con mucho frío se recomienda plantar el árbol junto a un muro u otro edificio orientado al sur, de esta forma la planta se beneficiará del calor irradiado por la estructura.
Cómo plantar un melocotonero
A la hora de comprar un melocotonero es importante elegir un vivero confiable para no plantar un árbol contaminado que sea fuente de infección para otras plantas.
La fase de descanso vegetativo es el momento más adecuado para la plantación del melocotonero, desde mediados de otoño hasta finales de invierno. Después de adquirir el árbol frutal joven, se retiran las raíces rotas o secas y se sumergen en agua durante unas horas.
Se cava un hoyo del doble del ancho del terrón de tierra, se forma un cono de tierra en el fondo del hoyo y se ajustan las raíces a su alrededor, anidando finalmente en la tierra circundante. Haz una caldera alrededor del melocotonero y el agua. Asegúrese de que el cuello de la planta esté a 3 centímetros sobre el nivel del suelo.
Si elige plantar su árbol frutal en verano o primavera, elija un árbol en maceta, asegúrese de que tenga buena vitalidad y follaje regular. Retire el melocotonero de la maceta y corte las raíces circulares con unas tijeras afiladas y desinfectadas.
Abra un agujero más ancho que las raíces. Coloque el árbol joven encima de un pequeño montículo de tierra en el medio del hoyo, sin romper el terrón de la planta. Forme una caldera a su alrededor y agua.
Si se trata de un melocotonero injertado, al plantar, coloque la curva interior de la unión del injerto frente al sol.
Tratamientos culturales del melocotonero
Los melocotoneros padecen diversas plagas, enfermedades y deficiencias nutricionales. La mosca de la fruta es una de las plagas más comunes, caracterizándose por la presencia de pequeñas larvas blancas en el interior de la fruta y haciéndola inadecuada para el consumo. (Trampas para eliminar la mosca de la fruta).
Controle las enfermedades fúngicas con fungicida de cobre, que debe comenzar a aplicarse en otoño, extendiéndose hasta el invierno.
Plagas del melocotón: mosca de la fruta, pulgones, cochinilla, aves y ácaros.
Enfermedades del melocotón: acertijo, moniliosis, mildiú polvoroso, lepra, cancro bacteriano, virus del mosaico amarillo.
Es importante fertilizar con fertilizantes orgánicos como estiércol, guano o humus de lombriz, colocando una capa de 3-5 cm alrededor del tronco.
Coloque una capa de mantillo (paja o hierbas sin semillas) alrededor del árbol, a unos centímetros del tronco. Esta práctica permite retener la humedad del suelo y, a medida que se descompone, agrega nutrientes al suelo.
El riego debe realizarse en los meses más secos del año, especialmente
durante los períodos de formación y crecimiento del fruto. El riego por goteo es el más recomendado, mejora la eficiencia y distribución del agua.
Cuando la producción de melocotón es muy abundante, es necesario realizar un proceso de deshierbe, que consiste en retirar el exceso de fruta. Cuando los frutos miden alrededor de 1 centímetro de diámetro, se adelgazan para que los que queden queden separados entre sí de 10 a 15 centímetros.
Es importante realizar un análisis del suelo para detectar posibles desequilibrios en el pH del suelo. Aplique el correctivo solo cuando el análisis del suelo revele que es necesario.
Se debe evitar el contacto de ramas con alambres u otro tipo de estructura, con el riesgo de causar daños al árbol, como heridas y gomosis. Cabe señalar también que el árbol debe ser preservado de prácticas que provoquen lesiones en el tronco.
Podando el melocotonero
El melocotonero es un árbol frutal que necesita una poda anual para garantizar una producción de calidad. La poda tiene como objetivo reducir el tamaño del árbol, estimular la aparición de nuevas liberaciones que aseguren la fructificación del próximo ciclo, teniendo en cuenta que el melocotonero produce en las ramas del año, es decir, en nuevas ramas. También favorece la entrada de luz, además de mantener limpio y aireado el interior de la planta. Los cortes deben estar limpios y la distribución de las ramas armoniosa. Un dosel aireado y bien diseñado previene la incidencia de plagas y enfermedades, además de brindar frutos coloridos, con un mejor nivel de calidad y sabor. Los melocotoneros que no se podan son más susceptibles a las enfermedades y tienen un ciclo de vida más corto.
La poda se divide en poda de formación, poda en verde, poda de fructificación y poda de renovación.
Poda de formación: Tiene como objetivo guiar la copa del árbol joven para sustentar las nuevas producciones. Se realiza sobre plantas jóvenes a partir del año de edad hasta que la planta adquiere la forma deseada. En primavera se eligen ramas sanas, bien distribuidas y separadas entre sí de 15 a 20 centímetros. Las ramas restantes se suprimen en la base y se eliminan los brotes debajo de las primeras ramas estructurales y a lo largo del tronco. Más tarde en invierno, las zancadas se acortan en un 10% si son vigorosas y en un 25% si son débiles. El corte debe realizarse con una yema vegetativa dirigida hacia el exterior de la corona.
Poda en verde: En árboles adultos, la poda en verde se realiza con el fin de eliminar las ramas que crecen hacia el interior de la copa de la planta, permitiendo una mejor ventilación y la entrada de la luz solar.
Se realiza durante el período de vegetación, floración, fructificación y maduración del fruto. Su principal objetivo es eliminar las ramas robadas y moldear las plantas jóvenes en la forma deseada.
Poda fructífera: El propósito de esta poda es mantener el equilibrio entre vegetación y producción, mantener los frutos más cerca de las ramas principales, formar nuevas ramas productivas para el siguiente ciclo, eliminar o acortar las ramas que ya han producido, suprimir mal las ramas. Ramas localizadas, rotas, robadas, enfermas y secas. El mejor momento para realizar la poda de fructificación es justo después de que se hinchen los cogollos, es decir, después del invierno.
Poda de renovación: Se realiza en invierno y está destinada a recuperar árboles mal tratados, ya sea por el ataque de plagas y enfermedades, bien por efecto de una mala conducción. La poda de renovación se realiza de forma severa, retirando las ramas básicas del árbol, dejando solo las ramas primarias de 30 a 50 centímetros de largo. Tras el brote de las nuevas ramas, se eligen las mejor posicionadas, que posteriormente se conducen al formateo de una nueva corona.
Se recomienda hacer la poda anual del melocotonero después de la última helada, los cortes abiertos contra el frío son más susceptibles al riesgo de infección de cancro bacteriano u hojas plateadas. La poda debe realizarse cuando la savia está subiendo, es decir, a partir de febrero.
Curiosidades y características del melocotonero
Al contrario de lo que podría sugerir el nombre botánico (Prunus persica), el melocotonero no se originó en Persia, parece que fue en China, donde se cultivó durante varios siglos y luego fue llevado a Europa y otras regiones del globo. Fue introducido en Brasil en 1532, por Martim Afonso de Sousa, con los árboles provenientes de Madeira.
La nectarina (Prunus persica var. Nucipersica) es una mutación en el melocotón causada por un gen recesivo. Se identifica por la piel lisa, en general los frutos tienen un tamaño menor, pero se describe como más sabroso y agradable.
El cultivo de nectarina sigue las mismas pautas que el cultivo del melocotonero, aunque su rusticidad es menor.
El paraguayo (Prunus persica var. Platycarpa) es otra variedad también obtenida por la mutación natural del melocotón. Da como resultado una fruta plana muy fragante y dulce.
Ciclo biológico: Un melocotonero tiene un promedio de 15 a 20 años de vida productiva.
y puede vivir más de 25 a 30 años. El inicio de la producción comienza a los 3 años y alcanza la plena producción entre los 6 y los 12 años.
Principales variedades de melocotón
Dentro de la denominación común de melocotones, encontramos una gran variedad de frutas, desde las pubescentes (con pelaje) o las calvas con piel lisa como las nectarinas. La fecha de vencimiento indicada en la descripción de las variedades se refiere a Portugal.
Variedades de melocotones pubescentes (con pelaje)
Empertiga: Producción en julio. Piel roja y pulpa amarilla, grande y sabrosa.
Demeure: Fruto de gran tamaño, con piel de color rojo, producido en julio. Pulpa blanca de excelente sabor.
Longarela: Producción en agosto. Corteza y pulpa de color blanco amarillento, jugosas y aromáticas. Alta productividad.
Cardenal: Vistosos frutos con piel rojiza, producción en junio. Pulpa amarilla consistente …
Primavera: Frutos de piel roja. Producción de mayo a junio. Pulpa blanca, firme y sabrosa
Dixired: Alta producción, de junio a julio. Corteza roja y pulpa amarilla, consistente y sabrosa.
Redhaven: Fruta mediana con buen sabor, con piel amarilla cubierta de rojo oscuro, producida en agosto. Pulpa firme y amarilla que se vuelve roja cerca del hueso.
Royal Gold: Fruto de gran tamaño con piel de color rojo bajo una base amarilla, madurando de mayo a junio. Pulpa amarilla y firme.
Hale’s Early: Fruta mediana con piel amarilla teñida de rojo y maduración de mediados a finales de julio. Sabrosa pulpa tierna de color amarillo pálido.
Duke of York: Gran fruto carmesí y maduración a mediados de julio. Pulpa tierna, de color amarillo pálido, con buen sabor.
Peregrino: Frutos grandes, con tonalidad carmesí y maduración en agosto. Pulpa firme de tonalidad blanco verdosa, jugosa y de excelente sabor.
Rochester: Fruto de color amarillo claro medio con manchas carmesí y que madura a principios de agosto. Pulpa amarilla firme y jugosa de sabor regular.
Royal George: Fruta grande con piel de color amarillo claro teñida de rojo oscuro y que madura a finales de agosto y principios de septiembre. Pulpa firme y sabrosa, de color amarillo claro y rojizo junto al hueso.
Dymond: Fruto de gran tamaño, de color amarillo pálido y manchas rojo oscuro, que madura en septiembre. Pulpa firme y jugosa de sabor muy agradable.
Bellegarde: Fruto de gran tamaño de color amarillo dorado, con motas de carmesí oscuro que maduran en septiembre. Pulpa firme y muy sabrosa.
