Como otras plantas de interior, se cultivan para mantener plantas vivas en ambientes internos; deben hacerse crecer dentro de invernaderos sombreados o casas de sombra o como se las conoce en esta región «umbráculos». En nuestro país se las cultiva bajo protección de invernaderos de cubierta de polietileno cubiertas por mallas tejidas de sombreo entre 50 al 80% de intercepción de la luz solar.
Es un cultivo para iniciar todo el año y ventas también durante todo el año.
Propagación de la Planta
Las plantas de Aglaonema se multiplican a través de cortes de de los extremos de los tallos o «cañas». Estas puntas de tallos son muy delicadas ya que son «hojosas» o conformadas por varias hojas muy tiernas -poco resistentes a la pérdida de agua, escoriaciones o mal trato-.
Un buen esqueje de punta debieran tener unas 5 hojas al tomarlo de la planta madre.
Algunas personas hacen enraizar las puntas cortadas mediante su inmersión en agua. Otros envuelven los extremos en polietileno negro.
Estos cortes de punta o esquejes se comercializan de varias maneras:
- con callo en la parte basal, sin raíces
- enraizadas
Es conveniente tener buenas plantas madres en condiciones sanitarias óptimas.
El potencial agua como definitorio para un enraizamiento óptimo
Los tallos maduros de Aglaonema contienen 80% de agua. El éxito en el enraizamiento depende del balance hídrico entre las plantas y el medio. El balance entre la transpiración y el agua que ingresa del medio, manteniendo la turgencia.
El único lugar donde la planta puede obtener agua es a través de la base, que debe estar firmemente adherida al sustrato. El mismo sustrato debe contener un alto espacio poroso para obtener el agua disponible para ingresar a la planta, y luego provocar la emisión de raíces.
Los sitios de enraizamiento y cultivo en las primeras etapas del cultivo deben protegerse de la desecación mediante sombra, carpas de plástico, riego intermitente mediante aspersión de agua en gotas finas (niebla o neblina).
Las variedades se diferencian por el tamaño en ancho y alto, por el patrón abigarrado, por los colores, por el tamaño de las hojas, por la disposición de las hojas: erectas, horizontales, compactas en la planta.
o más hojas separadas.
La calidad de agua
Debe ser de unos 100 ppm máximo de alcalinidad, pH entre 5 y 7; conductividad eléctrica CE 0,5 mS/cm. Si el contenido de Calcio es mayor a 80 ppm durante el riego dejará un depósito sobre las hojas tras varios riegos.
El enraizado se mejora proporcionando calor desde el fondo del lugar de enraizado (24-28 ºC). Algunas personas utilizan hormonas auxínicas de enraizar (como IBA al 0,3%) y otros prefieren no hacerlo. El período de enraizado puede durar unas 4 semanas.
Los esquejes de los tallos enraizados después de un tiempo pueden emitir raíces y también otros brotes. Existen otras formas válidas de propagación como la división de plantas o la micropropagación, pero no son propias de la industria practicada en esta región.
Los reguladores de crecimiento
La bencil adenina aplicada produce plantas con más brotes laterales, pero aún no es una experiencia generalizada en la industria. Con reguladores enanos como el Paclobutrazol se obtienen plantas más compactas, de color más intenso y con una floración estimulada.
Las giberelinas se utilizan cuando los objetivos son la mejora genética. Estas aplicaciones son estimulantes de la floración.
Enmacetado
Se utilizan macetas entre 10 y 25 o 35 cm de diámetro en la parte superior. Una maceta de tamaño intermedio de unos 15 cm, lleva de 3 a 6 esquejes plantados y demanda medio año de cultivo o algo mas para ser terminada. Dependiendo del material disponible, hay que pensar en tener unos 4 esquejes para macetas de 10 cm y 6 esquejes para contenedores de 15 cm.
El Suelo
Bien drenado, bien poroso, con una buena capacidad de almacenamiento de agua, libre de patógenos. Con un pH 5,5-6,5, ligeramente ácido a neutro.
La Fertilización
Fertilización de 100 a 200 ppm con los riegos, unos 600 kg de nitrógeno por ha. El ambiente radicular debe ser húmedo, no deje secar totalmente el sustrato. Si son casas de sombreo y cae la lluvia sobre ellas el N debe ser aumentado en un 10% por las pérdidas por lavado. La fertilización puede ser aplicada a) sobre los contenedores en forma de sustancias de lenta disolución con el agua del riego; b) a través del agua del riego con las sales solubles incorporadas, o por ambos métodos.
Toxicidad por boro mostrará manchas marrones bajo la punta de la hoja.
Cantidad de luz para crecimiento
Durante el cultivo se deben dar condiciones de iluminación natural de 16 a 22 klux o en valores en radiación 200-500 μmoles·m-2·seg-1
Durante el enraizamiento no es conveniente que entre luz a las raíces por lo que deberán procurarse recipientes contenedores o macetas impermeables a la luz.
Para el mantenimiento en hogares y ambientes internos públicos, la planta puede mantenerse con una fracción de iluminación de hasta el 10% de la iluminación necesaria para el cultivo.
Temperatura
Durante el día 27-31 ºC y durante la noche 18-24 ºC. Para sacar plantas de cultivo a la venta en forma contínua y con bajos costos en combustibles es necesario cultivarlas en climas de altas temperaturas. De la misma manera la producción de esquejes para iniciar cultivos debe hacerse en ambientes donde el costo de calefacción no sea elevado.
Deben ser muy estrictas las medidas que impidan la entrada de patógenos como Erwinia que es una bacteria dañina, pues en caso de producirse no tiene remedio. Manchas de hojas, Fusarium y nematodes son de vigilancia.
